NZ: The Southern Island

Daar zit ik dan, in Christchurch op een kruk in een hostel waar vroeger een gevangenis was mijn 2e blog te schrijven. Tevens de laatste van NZ want morgenochtend vroeg vliegen Marv en ik naar Australie. We zijn inmiddels alweer ruim een maand onderweg en wat een mooie dingen heb ik gezien zeg. Nieuw Zeeland heeft echt zoveel moois te bieden. Los van alle mooie natuur heb ik ook heel veel mooie en lieve mensen ontmoet waarvan we er gelukkig nog een paar in Australie zullen tegenkomen.

De laatste weken hebben Marv en ik het zuidereiland van NZ afgereist in een prachtig mooie auto, genaamd Cubey! Op de foto's kun je wel zien waarom hij deze naam heeft gekregen.

NZ: The Northern Island

Kia ora!

Daar zit ik dan, letterlijk aan de andere kant van de wereld, m'n eerste blog te schrijven! Het blijft een raar idee dat jullie in NL precies andersom op de aarde staan dan ik hier.
Op dit moment zitten Marv en ik in Wellington, de hoofdstad van NZ. Het ligt in het zuiden van het Noordereiland. Morgen zullen wij de boot pakken naar Picton en daarmee een start maken met het Zuidereiland.
Inmiddels alweer ruim een week onderweg en wat heb ik nu al zoveel mooie dingen gezien en zoveel leuke mensen ontmoet zeg! Ik was bijna vergeten hoe leuk het backpacken ook alweer was! Even terug naar vorige week 26 februari waar onze reis op Schiphol begon.

Hongkong

Nadat m'n pa en zus mij gedropt hebben op Schiphol mijzelf geprobeerd in te stellen op twee vluchten van 12u. Geen idee hoe dat kan zijn, ik heb immers nog nooit zo lang gevlogen!

Eerste vlucht naar Hongkong ging eigenlijk best prima. Beenruimte genoeg, ik zat aan het gangpad. Paar filmpjes kijken en af en toe wat eten en je bent er zo! Easy peazy dacht ik!

We hadden zo'n 6u de tijd om Hongkong te verkennen. Gelukkig had ik van Janneke (collega) al 2 metrokaartjes gekregen waardoor we vrij gemakkelijk door konden naar Kowloon, het eiland van waar je zicht hebt op de Hongkong skyline. Jammer genoeg was het weer niet al te best waardoor we niet zulke goede foto's hebben kunnen maken. Als snel genoeg kwamen we erachter dat we weer in China waren: spugende, roggelende Chinezen in hele grote aantallen! Drie jaar geleden hebben we daar al genoeg van gezien dus we besloten om na de lunch (Dim Sum) maar weer terug te gaan naar het vliegveld.

Voor de 2e vlucht naar Auckland konden we helaas niet inchecken van tevoren wat resulteerde in twee aparte stoelen tussen twee andere mensen in. Dit keer dus geen beenruimte, geen plek om m'n hoofd relaxed neer te kunnen leggen en daarbij ook nog een vieze stinkende, smakkende Chinees (nee niet Marvin) naast me! Het was een topvlucht!

NZ

Na deze dramatische vlucht zijn we dan eindelijk aangekomen in Nieuw Zeeland! Auckland is de stad waar we onze trip zullen gaan beginnen. Echter (zoals gedacht) waren we de eerste dag niet echt in staat van doen. Even 2u in een park wat geslapen, biertje gedronken en onze Stray bus ticket geboekt. Stray is een reisorganisatie die een hop on - hop off systeem heeft. Elke dag vertrekt er een bus en je kunt zelf beslissen om ergens af te stappen. In eerste instantie dacht ik dat het nogal saai zou zijn omdat je dan niet zelf kunt beslissen om ergens naartoe te gaan maar nu we bijna klaar zijn met het Noordereiland ben ik blij dat we het hebben gedaan! Zoveel leuke mensen ontmoet!

Cathedral Cove, Raglan & Waitomo

In Auckland zijn we niet langer gebleven, we zijn niet naar Nieuw Zeeland gekomen om grote steden te bekijken dus zijn we de volgende dag verder gegaan. Onze reis met Stray op het Noordereiland brengt ons langs zo'n 6 bestemmingen. De eerste was er een die op ons "to do" lijstje stond. Het mooie stand van Cathedral Cove. Check zelf maar even:

Echt een fantastisch mooi strand. Diezelfde middag nog een kayak tour gemaakt langs het strand wat je op bovenstaande foto ziet. 2,5u duurde die tocht maar het was echt AMAZING!

Na Cathedral Cove een aantal uurtjes in de bus gezeten naar de west kust van Nieuw Zeeland. We gingen naar Raglan, bekend als surfers paradise. Nu wist ik al dat ik niet zo'n talent heb met surfen dus wij hebben een dagje strand gedaan. Samen met de twee Britse chicks Riya & Katryn wat zonnestralen opgevangen. Spontaan onstond er opeens een Holland vs England competitie welke nog steeds gaande is. In alle plaatsen waar we stoppen wordt er door de Stray groep wel wat verzonnen om tegen elkaar te strijden. Het staat inmiddels iets van 8-1. Zegt dat genoeg? =D

Na een dagje relaxen zijn we verder gegaan naar Waitomo. Bekend van z'n caves en het black water rafting wat we ook gedaan hebben. Een tour van 3u in een wetsuit met lampje door nauwe grotten met kleine riviertjes erin, erg gaaf om gedaan te hebben!

Na Waitomo gingen wij naar een traditioneel Maori huis. Het was niet zo traditioneel vond ik maar het was wel heel erg leuk! Samen met alle mannen de zogenaamde "Hakka" geleerd. Een Maori dans die vroeger uitgevoerd werd in de oorlog om de tegenstander te imponeren. Na 15 minuten deze dans te hebben geleerd moesten wij deze opvoeren aan de dames, echt hilarisch om te doen! Na deze dans met z'n allen gegeten en geslapen in wat voor de Maori's gezien wordt als kerk. Met 45 man op dezelfde vloer. Gezellig, maar ik had m'n oordoppen zeker nodig!

Mt. Doom

Na de Maori experience gingen we een stuk verder naar het zuiden, naar Tongariro national park. Die ochtend zouden we eigen een skydive gaan maken maar er stond helaas teveel wind. Wordt vervolgd... =P
Het Tongariro national park is voornamelijk bekend vanwege de crossing die je daar kunt doen en van Mt. Ngarahoe, ook wel bekend als Mt. Doom van the Lord of the Rings. De Tongariro crossing is een 20km lange track door een gebied waar 16 maanden geleden voor het laatst een vulkaanuitbarsting is geweest.Voorafgaand was bekend het een zwaar parcour is en dat het werd afgeraden om de klim naar Mt. Doom te doen omdat we dan niet op tijd terug zouden zijn bij de bus. Ik wil natuurlijk niet straks thuiskomen en kunnen zeggen dat ik de berg alleen maar heb gezien dus daar ging ik. Samen met nog vier anderen startend aan de klim. Het was super zwaar om tot de top te komen, vooral omdat het laatste stuk enorm steil was en van elke twee stappen omhoog gleed je er 1 terug omdat het allemaal losliggende stenen zijn. Maar het resultaat mag er zijn:

Vanaf de top was het een super gave track naar beneden. Doordat het zulk fijn zand was kon je als het ware glijdend en springend naar beneden. Ik zal een filmpje op de site zetten waarop je dat kunt zien.
Vervolgens ging ik samen met twee Duitsers, Jan en Marcel, de rest van de crossing doen. Marvin liep voor mij, niet wetend dat hij ook onderweg naar de top was maar eerder was gestopt omdat hij ons niet meer kon zien. Jullie denken misschien, waarom blijf je bij zo'n hike niet bij elkaar? Het kost je alleen maar meer energie om je aan te passen aan iemand, zo'n track moet je echt op je eigen snelheid doen. Vandaar...
Ook de rest van de track was best zwaar, nog ruim 15km hiken terwijl je net Mt. Doom in de benen hebt., killing af en toe! Maar het was echt de allermooiste hike die ik ooit heb gemaakt met alleen maar plaatjes zoals deze:

Na de crossing gelijk in de heerlijke Jacuzzi gesprongen die in het hostel stond. Pff, fantastisch na ruim 8u lopen!

Zo, blogje is nu wel lang genoeg. Het is hier nu bijna 7u en we gaan nog even met z'n allen eten. Misschien voor het laatst met deze groep want Marv en ik stoppen morgen met de Stray bus. We huren 10 maart een auto in Christchurch en gebruiken die de rest van tijd in Nieuw Zeeland.

Tot de volgende keer!

Liefs,
Ben

Shanghai en weer terug

Ni hao!(voor de laatste keer

)

Het is alweer m'n laatste blog beste vrienden, vriendinnen en familie. Ons grote avontuur zit er alweer een week op. Ik ben inmiddels alweer ruim een week in het koude kille Nederland waar nu alweer zoveel regen is gevallen, niet normaal! Gelukkig maakt het weerzien met vrienden en familie toch wel weer wat goed, erg leuk iedereen weer te zien en ik kijk er naar uit om de rest ook te zien! Maar niet voordat ik jullie het laatste stukje van onze reis nog vertel. Dat is niet zomaar een stukje, nee dat is het stukje met de grootste stad ter wereld: Shanghai!

Er is nogal wat onduidelijkheid over het inwoneraantal van Shanghai. Het is zeker dat de stad 14 miljoen inwoners heeft maar ik heb van een reisgenoot die in Shanghai woont gehoord dat er elke dag wel meer dan 20 miljoen mensen in de stad Shanghai aanwezig zijn. Een inmense stad wat je als Nederlander niet kan voorstellen.Marv en ik hadden mazzel dat we in het hotel van een vriend van Marv's pa konden verblijven. In totaal zijn we 13 dagen in Shanghai geweest en de financiele situatie was niet erg ruim waardoor dit wel een lekkere meevaller was! Het Vienna International Hotel is een best luxe hotel. Twee heerlijke grote 2persoonsbedden en een grote badkamer met een raam gericht op de slaapkamer. Enigszins erotisch voor stelletjes maar wij hebben daar, op onderstaande foto na, maar geen gebruik van gemaakt..

Van de 13 dagen zijn we lang niet alle dagen actief geweest. Er zaten ook wel wat relax dagen tussen waar we niet voor 15uur wakker werden en onze bezigheden op de dag niet veel meer waren dan wat lezen, eten en een spelletje spelen. Toch ook wel heerlijk!

The Bund
Natuurlijk hebben we niet alleen maar op onze luie reet gezeten en zijn we al vrij snel op pad gegaan naar de welbekende Bund view. We gingen het einde van de middag weg en konden zo terwijl het donker werd de lichten van Pudong zien aangaan. Pudong is een soort van eiland waar alle grote en bekende wolkenkrabbers te zien zijn. Zie foto bovenaan.

The French Concession
Bijna 100 jaar (van 1849 tot 1946) is de French Concession in handen geweest van, hoe kan het ook anders, Frankrijk! Het is duidelijk te zien dat die Fransen hun Europese kenmerken hebben achtergelaten. Tenmidden van alle hoge wolkenkrabbers en drukte is er een soort van klein Europa te vinden. Straten die net zo zijn ingericht als in west Europa en vooral de gebouwen zijn vrijwel hetzelfde. Grappig om dit te zien na 3 maanden Chinese tempels en architectuur.

De regen gooide alleen wat roet in het eten waardoor we wat sneller door onze route zijn gelopen. We mogen niet klagen, we hebben in 3,5 maand tijd denk ik 2x echt goed last van regen gehad. We hebben blogs gelezen van reisgenoten in China die het toch wat minder goed hadden. Zijn onze gebeden bij de Buddha voor de toekomst toch gehoord!

Made in China
Pff, wat een rotzooi kan China toch hebben. We zijn in een ondergronds shopping center geweest wat zo groot was dat we er wel een paar keer verdwaald zijn. Elke winkel verkoopt zo ongeveer hetzelfde. T-shirts, t-shirts en t-shirts.. gek werd je er van! We hadden al in de Lonely planet gelezen dat de verkopers met absurd hoge prijzen begonnen. Zo wilde ik mooie leren schoenen kopen. De verkoper begon de prijs op zijn rekenmachine in te typen. Eerst een 1, toen een 5 en toen een 0. Ik dacht oke, dat is best redelijk.. 150 Yuan (€16,-) voor een paar nep schoenen. Tot mijn grote verbazing zette die grapjas er nog een 0 achter! (€160,,-!!!!) Ik ben lachend weggelopen. De beste man trok mij gelijk weer terug zijn winkeltje in en ik ben uiteindelijk, na heel wat keren in en uit te zijn gelopen, voor twee tientjes met de schoenen weg gegaan.
Marv en ik wilde ook wel graag nog wat t-shirt hebben. Nou die hebben we gekregen ook! We zijn wel uitgemaakt voor ''...nog lager dan een vrouw...'' maar dat maakt niet uit! Die zien we nooit meer... terug!!

Er was ook een complete afdeling waar maatpakken verkocht werden. Dit konden we natuurlijk niet aan ons voorbij laten gaan en we zijn een middagje bezig geweest een mooi pak uit te zoeken. Wel kwamen we nog wat alternatieve tegen die het net niet zijn geworden:

Na een paar uur zoet te zijn geweest met het uitzoeken en aanmeten moesten we nog een aantal dagen wachten voordat het op maat gemaakt was.

Science & Technology museum
Na ons een ochtend (weer) verslapen te hebben toch nog gauw naar het Science & Technology museum gegaan. Een enorm museum wat we niet eens helemaal hebben kunnen zien omdat het om 16u alweer dicht ging! Hebben wij weer. Wel hebben we kunnen genieten van de spectaculaire, overdonderende, fantastische aardbeving simulator! NOT! Wat een deceptie was dat. Onderhand een uur in de rij gewacht voor 5 minuten op een trilplank.. haha!
Verder in het museum nog naar een zaal geweest waar dieren vanuit de hele wereld waren opgezet. Was best knap gedaan maar daarvoor hadden we net zo goed naar een dierentuin kunnen gaan. De afdeling die wel interessant was, was de Robots afdeling. Van een robot die piano kon spelen naar dansende robots naar een robot die een live portrettekening kon maken. Was leuk!

Pudong
Na de fantastische skyline al eens op de foto gezet te hebben moesten we deze wolkenkrabbers natuurlijk ook even van dichtbij bekijken. We gingen met de sightseeing tunnel naar de wijk Pudong toe. We hadden al van onze reisvriend Bob gehoord dat dit echt hilarisch om te doen is en dat je echt per plex staat. Haha, nou Bob, je hebt gelijk! Wat een kermisattractie!

Eenmaal uit de tunnel gekomen werd al duidelijk hoe ontzettend hoog alle gebouwen waren. Een feitje is dat Shanghai twee keer zoveel wolkenkrabbers heeft als New York! Pff, je voelt je wel erg klein tussen al deze grote jongens in. Er waren eigenlijk drie bekende torens in Pudong.

Oriental TV Tower

Jinmao Tower

Shanghai World Financial Center

De Oriental Pearl TV tower (468m) staat vooral bekend om zijn felle kleuren op de skyline en de grote ronde bollen. We zijn hier niet in geweest omdat dit niet de hoogste van Shanghai was.

De Jinmao Tower (421m) was tot voor kort de hoogste toren van China. Althans, je kon er het hoogste komen. Er is een verschil tussen hoogte waar je kunt komen als persoon en antennehoogte. Maar deze toren is in 2007 overtroffen in hoogte door het:

Shanghai World Financial Center, ook wel SWFC genoemd. (492m) Deze inmens grote toren ziet er ook wel uit als een bieropener. Deze toren heeft vier records in het Guiness book of World Records namelijk:

- Hoogste observatiedek ter wereld
- Hoogste hotel ter wereld
- Hoogste bar ter wereld
- Hoogste restaurant ter wereld

Deze grote vriend zijn we eens even van binnen gaan bekijken. Verdwalen doe je echt zo in dit gebouw. We zijn eerst naar de 90e verdieping geweest waar het restaurant zat. Al gauw werd ons verteld dat we een minimale besteding van 200 yuan (€21,-) p.p. moesten doen. We hebben snel een kiekje genomen en zijn weer naar beneden gegaan. Ik ben later nog alleen naar de 100e verdieping (de top) van het gebouw gegaan. Kostte weliswaar een tientje maar het was het waard! De ondergrond van de 100e verdieping bestaat voor een groot deel uit glas wat het wel erg gaaf maakt:

Deze grote vriend wordt (als alles op schema ligt) ingehaald door z'n buurman in 2014. Deze grote jongen moet in totaal 632 meter hoog worden! Beste joekel! Valt me nog alles mee dat die Chinezen niet het hoogste gebouw ter wereld willen hebben. Die staat nog steeds in Dubai met z'n 828 meter. Weliswaar met een enorme antenne maargoed...

Diezelfde avond zijn Marv en ik nog naar een club / bar in Shanghai geweest. In de Lonely planet en van onze Shangainese vriend hadden we al gehoord dat je hier onbeperkt kon drinken voor 100 Yuan!! (= €10,-) Daar zit niet alleen bier en fris bij in, nee alles kon je drinken! We kwamen daar om ongeveer 9 uur aan en begonnen met een Malibu cola. Al gauw werden dat er meer en meer en meeeeer.. Marv weet geloof ik nog steeds niet hoe die thuis is gekomen. Niet alleen Marv was er slecht aan toe, ook menig ander Chinees kon het niet aan en had het niet eens door dat een andere Chinees (a.k.a. Marvin Chin) z'n blote billen in zijn gezicht duwde:

Echt een super toffe avond / nacht gehad en de dag erna hebben we geen daglicht gezien. Geloof dat Marv wel nog een aantal keer de binnenkant van de wc goed heeft bekeken!

Pudong International Airport
Op onze laatste dag in Shanghai zijn we met de Maglev trein naar het vliegveld gegaan. Deze trein kan normaal gesproken 431 km/u maar toen wij er in zaten had hij geen zin om harder te gaan dan 301 km/u. Ook hard zat maar we hadden er meer van verwacht...

De tijd van gaan was aangebroken. De 3,5 maand die in Rusland begon zit er al weer op. Ik heb echt een fantastische tijd gehad en zou dit niet hebben willen missen. Ik kan niet opnoemen wat nu het gaafst of het mooist was. Er zijn zo ontzettend veel leuke dingen gebeurd en we hebben zoveel moois gezien echt ongelofelijk!
Marv jongen, ik ben blij dat ik deze reis met jou heb kunnen maken! Zal er nog vaak aan terugdenken en hoop dat we in de toekomst nog is een reisje kunnen maken!

Aangekomen op schiphol gauw ons pak aangetrokken en door de gate gegaan, terug het koude Nederland in!

Ik wil iedereen bedanken die mij heeft gevolgd en / of heeft gereageerd. Echt super leuk om jullie reacties te lezen. Doet wel wat met me! Thanks!

Ik sluit het af met een aantal leuke wist-je-datjes. Een aantal staan er ook op Marv's blog maar een aantal niet!

Wist je dat:

• ...Marvin de gehele reis 5x zijn zonnebril is kwijtgeraakt?
• ...ik voorlopig geen trap en trein meer kan zien?
• ...ik nu bezig ben met seizoen 4 van de Big Bang Theory na 20x seizoen 1 t/m 3 te hebben gezien?
• ...Marvin's goede voornemen was om wat minder tv series te gaan kijken maar ik 100% zeker weet dat hij bezig is met How I met your mother aangezien hij seizoen 1 t/m 6 in Shanghai heeft gekocht?
• ...ik 3 broeken, 3 t-shirts, twee truien en een sjaal heb achtergelaten in China?
• ... van de 106 dagen durende reis Marv en ik ongeveer 100 dagen aan de diarree zijn geweest?
• ...we in totaal zo'n 24.000 km hebben afgelegd via vliegtuig, trein, bus, metro, trolleybus, auto, fiets, riksja, paard en bamboovlot?
• ...ik nog steeds het dovenalfabet uit mijn hoofd ken?
• ...op Schiphol iedereen opkijkt als je een lekkere rochel op de grond neergooit?
• ...een biertje in China in de supermarkt zo ongeveer 10x goedkoper is als in NL?
• ...Marvin in een avond / nacht 9x kan overgeven?
• ...de samenstelling van zijn braaksel moeilijk te beschrijven is?
• ...het erg fijn is je wc papier weer in de wc pot te mogen gooien i.p.v. in een emmertje?
• ...er op een gegeven moment meer dan 30 muggenbulten alleen op mijn linkervoet zaten?
• ...ik deze muggen totaal niet mis hier in Nederland?
• ...ik nu weer het oh zo fijne gekrijs van een papegaai elke ochtend hoor?

Tot snel vrienden en familie!

Groetjes en liefs,

Ben

Yangshuo & Sanya

Welkom welkom!

Het is alweer een tijdje geleden dat ik wat van me heb laten horen en aangezien we hier alle tijd van de wereld hebben is hier maar weer eens een verhaaltje! Oja, trouwens.. Dit is de 2e poging. Ik had net m'n blog helemaal af, druk ik op een knopje: plof computer uit! F*CK! Ik had hem natuurlijk niet opgeslagen.. =(

Yangshuo
Ik was volgens mij gebleven bij het stukje waar wij in Guilin aan het wachten waren om met de bamboo boot naar Yangshuo te gaan. We hebben er 2 dagen op moeten wachten maar zijn uiteindelijk wel gegaan! 's Ochtends werden we opgepikt door een bus en vervolgens afgezet bij de Li rivier. Samen met een Chinees, twee Engelsen en een paar enorme backpacks zaten Marv en ik heerlijk vooraan op de boot! Pff, wat een enorm gave trip was dit zeg! Een koel briesje waaide door m'n haren terwijl we intens aan het genieten waren van het fabuleuze Karstgebergte.

Na elke bocht kwam er weer een ander fantastisch uitzicht tevoorschijn. Grappig was dat Marv en ik veel verschillende figuren en gezichten konden vormen van de enorme limestones die samen het Karstgebergte vormen. Vreemd genoeg kwam Arjen steeds om het hoekje kijken, check Marv's blog maar voor de foto!

Het tripje duurde (jammer genoeg) een kleine 2 uurtjes. We werden vervolgens aan de kant afgezet en reden met een bus verder naar Yangshuo.
Daar eenmaal aangekomen zijn we samen met de twee Engelsen, Dan & Claire, op een tuktuk naar ons hostel gereden. Met z'n 4en op een tuktuk, prachtervaring!

Het hostel waar wij verbleven was de Giggling Tree en wordt gerunt door Nederlanders. Dat was goed te merken want er waren genoeg Dutchies! De menukaart beviel ons erg goed! Ik kan jullie vertellen dat een patatje speciaal of oorlog er zeer goed in gaat na 3 maanden!
Na de lunch maar gelijk richting de rivier gegaan. De Giggling Tree ligt op zo'n 5 km van Yangshuo vandaan en grenst praktisch aan de Yulong rivier, een aftakking van de grotere Li rivier. Heerlijk om een duik te nemen in het heldere water bij een temperatuur van zo'n 35 graden en een enorme luchtvochtigheid! 1 stap buiten en het zweet gutst al letterlijk van je voorhoofd af! We hebben dus veel tijd doorgebracht in de rivier. De rivier had een klein watervalletje waar je perfect in kon liggen. Resultaat:

Samen met Dan & Claire veel tijd doorgebracht in de Giggling Tree. Leuk koppel dat in totaal een jaar aan het reizen is. Dan besef je opeens dat 3,5 maand eigenlijk peanuts is!

De Giggling Tree organiseerde veel activiteiten. Onder andere een kookles. Marv en ik werden opgepikt bij het hostel en werden gedropt bij een lokale markt. Mooi om te zien hoe het daar in z'n werk gaat. Het begon in een ruimte waar allemaal verschillende soorten groente en fruit verkocht werden en ging vervolgens naar een plek waar je werkelijk waar alle soorten vlees kan kopen. Van kippenvoeten tot kikkers en van varkensoren tot aan de penis van een of ander beest. Het was ook best bizar om te zien dat er honden en katten verkocht werden. Niet alleen verkocht maar ook voor je neus geslacht! Hondjes zaten piepend in kooitjes te wachten op een potentiele koper... nee niet als huisdier! Best schokkend om een geslachtte hond aan een vleeshaak te zien hangen! Gelukkig hebben we dat in NL niet.

Na dit bijzondere bezoekje was het tijd om te gaan koken. Onze kookjuf leerde ons verschillende snijtechnieken om toe te passen op de groente. Vervolgens ging het vuur aan en schreeuwde ze als een ware dictator hoe en wat we moesten doen. VUUR OP 7, NU!! DON'T FORGET THE OIL!! Erg grappig! =)
We hebben in totaal 5 gerechten gemaakt. Kong pao chicken, beerfish, aubergine met oestersaus, groenten gevuld met vlees en een combinatie van Chinese groenten. Vooral de aubergine (eggplant) beviel mij erg goed! Normaal gesproken hou ik daar niet zo van maar op deze wijze, jammie! De recepten hebben we mee gekregen en daar ga ik thuis zeker weten een keer mee aan de haal!

In de Giggling Tree hebben we ook nog een keer mountainbikes gehuurd. We zijn toen naar Yangshuo gereden om daar vervolgens over te stappen op een scooter. Erg gaaf om dat een keer mee te maken. Chinezen doen niet aan helmen, laat staan aan verkeersregels! Zie je het al voor je in NL, een politieauto rechts inhalen op een scooter met 100 km/u zonder helm? =P Verder kennen ze ook niet het juiste gebruik van rijstroken en wordt de toeter overmatig vaak gebruikt tot aan ergernis toe. Gauw weg gegaan uit het drukke verkeer in de stad en de rustige wegen door de Karstbergen opgezocht.

De Giggling Tree was echt een fantastische plek om te verblijven. Er was alleen 1 nadeel: de muggen. God wat heb ik een gruwelijk pokkehekel aan die beesten gekregen zeg. Die beesten verdienen het gewoon niet om te leven.. Pff, ben helemaal kapot gestoken. Gelukkig hadden we een klamboe voor de nacht anders had ik het waarschijnlijk niet overleefd...

Het was weer tijd om terug naar Yangshuo te gaan. De Giggling Tree was namelijk wel iets prijziger dan een normaal hostel. Aangekomen in Yangshuo bleek dat de dorms vol zaten in het hostel. Maar aangezien wij via hostelbookers.com hadden geboekt kregen we een double room voor de prijs van een dorm. Ik zeg prima!
Vanuit dit hostel hebben we nog een lightshow bezocht. De director van deze show is dezelfde man als die de opening van de Olympische Spelen van 2008 in Beijing heeft bedacht. Leuke show om te zien maar ik had iets meer actie verwacht, het was meer dans. Er werd geloof ik ook een verhaal verteld maar daar begrepen wij geen reet van omdat het in het Chinees was.

Verder in Yangshuo nog een keer scooters gehuurd omdat het zo gaaf was. Dit keer was het weer alleen wat minder goed. Poncho gekocht en gaan met die banaan! Best leuk zo'n scooter! Yangshuo was echt super, zeker weten een van de hoogtepunten van de reis! Het was alleen weer tijd om door te gaan. We zijn terug naar Guilin gegaan waar ons oude vertrouwde super hostel op ons wachtte. Voor 2 euro per nacht (jaja, ze hebben de prijs met een euro verhoogd) zijn we daar nog 5 nachten verbleven. We hebben hier vrij weinig tot niks uitgevoerd. Een beetje poulen, biertje drinken, uitgaan, internetten, slapen, uit eten gaan en socializen. Heerlijk dat gevoel van vakantie!
Oja, ik heb nog wel 1 ding geleerd in Guilin. Een Engelse verpleegkundige, Cat, heeft mij het dovenalfabet geleerd! Ik kan nu van A tot Z uitbeelden met mijn handen! Best gaaf toch!?

Sanya
Ik weet het, het is niet eerlijk maar na 5 dagen luieren staat ons nog een week vakantie te wachten. We vliegen namelijk naar Hainan! Het grote eiland in het zuiden van China midden in de Zuid-Chinese zee wordt ook wel het Hawai van China genoemd. Na 3 maanden geen zee en strand te hebben gezien is dit wel even lekker! Aangekomen in Haikou, de hoofdstad van Hainan, eerst even een nachtje doorgebracht in een hostel. Het was namelijk al 11 uur 's avonds bij aankomst. Na Marv (weer) ingemaakt te hebben met pingpong een heerlijke koele nacht tegemoet gegaan!

De volgende ochtend zijn we samen met drie Chinezen (gratis) meegereden naar Sanya. Het meest zuidelijke stadje van China. Bij aankomst stond ons een mooi plaatje te wachten:

Onze spullen gedropt in ons appartement en gelijk het zwembad ingedoken. Alles wat we nodig hebben is er. Zon, zee, strand, zwembad, bier, appartementje! Heerlijk! Enige wat ontbrak is het Engels wat je toch wel zou verwachten van hotel staff. Vreselijk frustrerend bij het in- en uitchecken. Maar dat mocht de pret niet derven!

De volgende dagen doorgekomen op het strand en in het zwembad. Nog op jacht geweest naar een voetbal omdat we zin hadden om een balletje te trappen op het strand. 6 etages van een shopping mall afgezocht en geen bal kunnen vinden. Uiteindelijk maar een dure adidas bal gekocht want we moesten en zouden een bal hebben!

We zitten nu in een hostel centraal in Sanya. 5 minuten lopen naar het strand alleen helaas geen zwembad meer. Maar de zee biedt een goed alternatief!

Gisteren nog het nachtleven van Sanya bezocht! Toffe avond gehad die ik nog steeds wel een beetje voel nu! Al met al vermaken wij ons hier uiterst goed en hoeven jullie helemaal geen medelijden met ons te hebben!

Overmorgen vertrekken we hier alweer richting onze laatste bestemming: Shanghai!!! De grootste stad van de wereld! (zo'n 20 miljoen inwoners). Daar verblijven we nog 2 weken en dan zit de reis er alweer op. Ook al lijkt Moskou een eeuw geleden, toch wel erg jammer dat het alweer bijna voorbij is. =(

Tot in Shanghai!

Oja, ik ben tijdens mijn bezoek in Yangshuo nog een onbekende diersoort tegengekomen. Misschien kunnen jullie mij helpen? Heb hem op de foto weten te krijgen. Zie hieronder:

Yangshuo & Sanya

Welkom welkom!

Het is alweer een tijdje geleden dat ik wat van me heb laten horen en aangezien we hier alle tijd van de wereld hebben is hier maar weer eens een verhaaltje! Oja, trouwens.. Dit is de 2e poging. Ik had net m'n blog helemaal af, druk ik op een knopje: plof computer uit! F*CK! Ik had hem natuurlijk niet opgeslagen.. =(

Yangshuo
Ik was volgens mij gebleven bij het stukje waar wij in Guilin aan het wachten waren om met de bamboo boot naar Yangshuo te gaan. We hebben er 2 dagen op moeten wachten maar zijn uiteindelijk wel gegaan! 's Ochtends werden we opgepikt door een bus en vervolgens afgezet bij de Li rivier. Samen met een Chinees, twee Engelsen en een paar enorme backpacks zaten Marv en ik heerlijk vooraan op de boot! Pff, wat een enorm gave trip was dit zeg! Een koel briesje waaide door m'n haren terwijl we intens aan het genieten waren van het fabuleuze Karstgebergte.

Na elke bocht kwam er weer een ander fantastisch uitzicht tevoorschijn. Grappig was dat Marv en ik veel verschillende figuren en gezichten konden vormen van de enorme limestones die samen het Karstgebergte vormen. Vreemd genoeg kwam Arjen steeds om het hoekje kijken, check Marv's blog maar voor de foto!

Het tripje duurde (jammer genoeg) een kleine 2 uurtjes. We werden vervolgens aan de kant afgezet en reden met een bus verder naar Yangshuo.
Daar eenmaal aangekomen zijn we samen met de twee Engelsen, Dan & Claire, op een tuktuk naar ons hostel gereden. Met z'n 4en op een tuktuk, prachtervaring!

Het hostel waar wij verbleven was de Giggling Tree en wordt gerunt door Nederlanders. Dat was goed te merken want er waren genoeg Dutchies! De menukaart beviel ons erg goed! Ik kan jullie vertellen dat een patatje speciaal of oorlog er zeer goed in gaat na 3 maanden!
Na de lunch maar gelijk richting de rivier gegaan. De Giggling Tree ligt op zo'n 5 km van Yangshuo vandaan en grenst praktisch aan de Yulong rivier, een aftakking van de grotere Li rivier. Heerlijk om een duik te nemen in het heldere water bij een temperatuur van zo'n 35 graden en een enorme luchtvochtigheid! 1 stap buiten en het zweet gutst al letterlijk van je voorhoofd af! We hebben dus veel tijd doorgebracht in de rivier. De rivier had een klein watervalletje waar je perfect in kon liggen. Resultaat:

Samen met Dan & Claire veel tijd doorgebracht in de Giggling Tree. Leuk koppel dat in totaal een jaar aan het reizen is. Dan besef je opeens dat 3,5 maand eigenlijk peanuts is!

De Giggling Tree organiseerde veel activiteiten. Onder andere een kookles. Marv en ik werden opgepikt bij het hostel en werden gedropt bij een lokale markt. Mooi om te zien hoe het daar in z'n werk gaat. Het begon in een ruimte waar allemaal verschillende soorten groente en fruit verkocht werden en ging vervolgens naar een plek waar je werkelijk waar alle soorten vlees kan kopen. Van kippenvoeten tot kikkers en van varkensoren tot aan de penis van een of ander beest. Het was ook best bizar om te zien dat er honden en katten verkocht werden. Niet alleen verkocht maar ook voor je neus geslacht! Hondjes zaten piepend in kooitjes te wachten op een potentiele koper... nee niet als huisdier! Best schokkend om een geslachtte hond aan een vleeshaak te zien hangen! Gelukkig hebben we dat in NL niet.

Na dit bijzondere bezoekje was het tijd om te gaan koken. Onze kookjuf leerde ons verschillende snijtechnieken om toe te passen op de groente. Vervolgens ging het vuur aan en schreeuwde ze als een ware dictator hoe en wat we moesten doen. VUUR OP 7, NU!! DON'T FORGET THE OIL!! Erg grappig! =)
We hebben in totaal 5 gerechten gemaakt. Kong pao chicken, beerfish, aubergine met oestersaus, groenten gevuld met vlees en een combinatie van Chinese groenten. Vooral de aubergine (eggplant) beviel mij erg goed! Normaal gesproken hou ik daar niet zo van maar op deze wijze, jammie! De recepten hebben we mee gekregen en daar ga ik thuis zeker weten een keer mee aan de haal!

In de Giggling Tree hebben we ook nog een keer mountainbikes gehuurd. We zijn toen naar Yangshuo gereden om daar vervolgens over te stappen op een scooter. Erg gaaf om dat een keer mee te maken. Chinezen doen niet aan helmen, laat staan aan verkeersregels! Zie je het al voor je in NL, een politieauto rechts inhalen op een scooter met 100 km/u zonder helm? =P Verder kennen ze ook niet het juiste gebruik van rijstroken en wordt de toeter overmatig vaak gebruikt tot aan ergernis toe. Gauw weg gegaan uit het drukke verkeer in de stad en de rustige wegen door de Karstbergen opgezocht.

De Giggling Tree was echt een fantastische plek om te verblijven. Er was alleen 1 nadeel: de muggen. God wat heb ik een gruwelijk pokkehekel aan die beesten gekregen zeg. Die beesten verdienen het gewoon niet om te leven.. Pff, ben helemaal kapot gestoken. Gelukkig hadden we een klamboe voor de nacht anders had ik het waarschijnlijk niet overleefd...

Het was weer tijd om terug naar Yangshuo te gaan. De Giggling Tree was namelijk wel iets prijziger dan een normaal hostel. Aangekomen in Yangshuo bleek dat de dorms vol zaten in het hostel. Maar aangezien wij via hostelbookers.com hadden geboekt kregen we een double room voor de prijs van een dorm. Ik zeg prima!
Vanuit dit hostel hebben we nog een lightshow bezocht. De director van deze show is dezelfde man als die de opening van de Olympische Spelen van 2008 in Beijing heeft bedacht. Leuke show om te zien maar ik had iets meer actie verwacht, het was meer dans. Er werd geloof ik ook een verhaal verteld maar daar begrepen wij geen reet van omdat het in het Chinees was.

Verder in Yangshuo nog een keer scooters gehuurd omdat het zo gaaf was. Dit keer was het weer alleen wat minder goed. Poncho gekocht en gaan met die banaan! Best leuk zo'n scooter! Yangshuo was echt super, zeker weten een van de hoogtepunten van de reis! Het was alleen weer tijd om door te gaan. We zijn terug naar Guilin gegaan waar ons oude vertrouwde super hostel op ons wachtte. Voor 2 euro per nacht (jaja, ze hebben de prijs met een euro verhoogd) zijn we daar nog 5 nachten verbleven. We hebben hier vrij weinig tot niks uitgevoerd. Een beetje poulen, biertje drinken, uitgaan, internetten, slapen, uit eten gaan en socializen. Heerlijk dat gevoel van vakantie!
Oja, ik heb nog wel 1 ding geleerd in Guilin. Een Engelse verpleegkundige, Cat, heeft mij het dovenalfabet geleerd! Ik kan nu van A tot Z uitbeelden met mijn handen! Best gaaf toch!?

Sanya
Ik weet het, het is niet eerlijk maar na 5 dagen luieren staat ons nog een week vakantie te wachten. We vliegen namelijk naar Hainan! Het grote eiland in het zuiden van China midden in de Zuid-Chinese zee wordt ook wel het Hawai van China genoemd. Na 3 maanden geen zee en strand te hebben gezien is dit wel even lekker! Aangekomen in Haikou, de hoofdstad van Hainan, eerst even een nachtje doorgebracht in een hostel. Het was namelijk al 11 uur 's avonds bij aankomst. Na Marv (weer) ingemaakt te hebben met pingpong een heerlijke koele nacht tegemoet gegaan!

De volgende ochtend zijn we samen met drie Chinezen (gratis) meegereden naar Sanya. Het meest zuidelijke stadje van China. Bij aankomst stond ons een mooi plaatje te wachten:

Onze spullen gedropt in ons appartement en gelijk het zwembad ingedoken. Alles wat we nodig hebben is er. Zon, zee, strand, zwembad, bier, appartementje! Heerlijk! Enige wat ontbrak is het Engels wat je toch wel zou verwachten van hotel staff. Vreselijk frustrerend bij het in- en uitchecken. Maar dat mocht de pret niet derven!
De volgende dagen doorgekomen op het strand en in het zwembad. Nog op jacht geweest naar een voetbal omdat we zin hadden om een balletje te trappen op het strand. 6 etages van een shopping mall afgezocht en geen bal kunnen vinden. Uiteindelijk maar een dure adidas bal gekocht want we moesten en zouden een bal hebben!

We zitten nu in een hostel centraal in Sanya. 5 minuten lopen naar het strand alleen helaas geen zwembad meer. Maar de zee biedt een goed alternatief!

Gisteren nog het nachtleven van Sanya bezocht! Toffe avond gehad die ik nog steeds wel een beetje voel nu! Al met al vermaken wij ons hier uiterst goed en hoeven jullie helemaal geen medelijden met ons te hebben!

Overmorgen vertrekken we hier alweer richting onze laatste bestemming: Shanghai!!! De grootste stad van de wereld! (zo'n 20 miljoen inwoners). Daar verblijven we nog 2 weken en dan zit de reis er alweer op. Ook al lijkt Moskou een eeuw geleden, toch wel erg jammer dat het alweer bijna voorbij is. =(

Tot in Shanghai!

Oja, ik ben tijdens mijn bezoek in Yangshuo nog een onbekende diersoort tegengekomen. Misschien kunnen jullie mij helpen? Heb hem op de foto weten te krijgen. Zie hieronder:

Kunming, Yuanyang en Guilin

Ni Hao!

Hier maar weer eens een verhaaltje van de (inmiddels) man zonder baard!
Marv en ik zitten nu lekker relaxed in Guilin te wachten tot we eindelijk met het bamboo bootje naar Yangshuo kunnen gaan. Eigenlijk was het plan om dit eergisteren te doen maar we kregen gisteren en ook vanochtend weer een telefoontje van onze gids dat het niet door gaat vanwege de overstromingen en de sterke stroming van de rivier. Tijd genoeg voor een blogje dus!

Dali
Ik had jullie verteld dat er nog een mooie berg in Dali was die we konden beklimmen. Ik zeg konden want we hebben na de Tiger Leaping Gorge maar besloten om de kabelbaan te nemen. Dit was toch wel erg fijn dan helemaal omhoog te moeten hiken. Eenmaal boven was er naast het mooie uitzicht niet zoveel te beleven. Er was een Boeddhistische tempel maar voor ons is dat inmiddels niet meer zo bijzonder, al zoveel van gezien!

Op zaterdagavond hadden Marv en zin om te gaan stappen in Dali. Dus wij rond een uur of 12 richting debest wel grotebarstreet die Dali heeft. Eerder op de avond daar al gegeten en het zag er heel gezellig uit. Eenmaal aangekomen was het compleet uitgestorven. Alle bars, clubsen pubs waren aan het opruimen en er was geen reet meer te beleven.Chinezen beginnen hier waarschijnlijk veel eerderdan in NL, ze stoppen inieder geval voor 12 uur met alles.Het blijft een vreemd volkje...

Kunming
We hadden goede verhalen gehoord over Kunming van andere reizigers. Aangekomen met de trein vanuit Dali een taxi gepakt naar een hostel aanbevolen door de Lonely Planet. Vanuit de taxi de stromende regen in om er vervolgens achter te komen dat het hostel vol was. Wij weer terug de regen in om een taxi te pakken. Dat ging echter niet zo gemakkelijk. Marvin is wel een half uur bezig geweest om er een te vinden en kwam vervolgens terug als een verzopen kip, zonder taxi! Mij lukte het natuurlijk wel binnen 10 minuten.. Ieder zo z'n skills he Marv!? =)

Aangekomen bij het 2e hostel kregen we te horen dat ook deze vol zat. Er was gelukkig nog een optie; we konden slapen in de TV room. Een kamertje met wat kussens en een enorme tv uit de jaren '80. Dat maar gedaan, was ook een stuk goedkoper! (2 euro voor een nacht) Bovendien hadden ze een enorme filmcollectie waar we natuurlijk even goed gebruik van hebben gemaakt!

Yuanyang
In Kunming hebben we verder niet zoveel uitgevoerd. We zijn eigenlijk vrij snel vertrokken naar de Yuanyang rijstterrassen wat echt een super beleving was!
Aangekomen na een busrit van ruim 6,5 uur werden we gelijk overgehaald door een gids om naar zijn dorpje te gaan. Wij samen met 2 Australiers daar naartoe vetrokken. De man was een fotograaf midden tussen de rijstterrassen en wist heel wat mooie plekjes te vinden.



We zijn dezelfde avond nog op pad gegaan om een mooie zonsondergang mee te maken. Na een aantal uurtjes gewacht te hebben hadden we helaas pech. Het was te bewolkt. Dan maar de volgende ochtend om 5.30 uur opstaan om de zonsopgang mee te maken. Na een nacht doorgebracht te hebben in een kamer met heel wat vriendjes (kikkers, motten, muggen, torren en nog wat familie van ze) was het wel de moeite waard om zo vroeg op te staan. De fotograaf wist een scenic spot waar de zonsopgang mooi te zien was. Het was schitterend!



Tijdens onze tochtjes door de rijstterrassen zijn een heel scala aan diersoorten tegengekomen. De meest vreemde dieren kwamen voorbij.Bekijk de fotoserie maar. Het allerliefste groepje dieren wat we tegenkwamen waren toch wel de eendjes. Marv leerde me hoe je er een uit het water moest ''grijpen.'' Ik heb besloten dat ik later een eend als huisdier wil, maar dan wel een tamme!



In Yuanyang zijn we verder nog door een straatje gelopen waar een markt bezig was. 2x per week is er een markt zei de gids en dan komt de locale bevolking allemaal bijeen om te handelen tussen allerlei diersoorten, groenten en fruit. Ze verkopen alleen allemaal hetzelfde. Erg leuk om alle oudjes te zien verkopen terwijl de kleintjes toekijken vanuit een doos:



Swallow's cavern
Na Yuanyang gingen we weer terug naar Kunming. Onderweg zijn we nog gestopt bij een grot waar zich enorm veel zwaluwen bevinden. Indrukwekkend om te zien. Helaas hebben de Chinezen de mooie grot omgetoverd tot een enorme toeristische trekpleister. Loop je in het donker, springen er oppeens overal felgekleurde lichten aan en hoor je een halleluja muziekje.. Toch jammer... Maar al met al was het wel leuk om te zien!



Naons bezoek aan de Swallow's cavern was het tijd om terug te gaan naar Kunming. Er wasechter nog een tussenstop gepland omdat het best een eind naar Kunming was. Maar toen we aan het wachten waren op de bus naar het stadje stopte er een Chinees voor ons die ons vervolgens helemaal naar Kunming kon brengen. Echt fantastisch en wat een mazzel! Ik ben z'n naam vergeten maar dit was echt de aardigste Chinees ooit! Nog bedankt man! Voor de foto, check Marv z'n blog!

Kunming
Eenmaal afgezet door onze Chinese vriendzijn we 's avonds nog het nachtleven van Kunming ingedoken. Het was nogal moeilijk om een geschikte plek te vinden. Na eerst een homotent bezocht te hebben (waar we pas laat achter kwamen)zijn we uiteindelijk bij een prima club beland waar ik versierd werd door een Chinees meisje die me vervolgens aan dr moeder koppelde! AAAAHHH!! Wel een topavond gehad verder!
De volgende dag wilden wenog vanuit Kunming nog naar het stenen woud. Echter waren er nog al wat problemen met treinen en bussen richting Guilin waardoor we besloten hebben het stenen woud te skippen. We zouden dan nog een extra dag in Kunming moeten blijven waar we niet zoveel zin in hadden.

Guilin
Het treinreizen waren we inmidels wel gewend dachten we. Deze trein duurde echter 17uur en we sliepen op de bovenste bedden van een hardsleeper. Even voorstellen: ik kan dus niet rechtop m'n bed zitten, laat staan draaien! Na meerdere malen m'n kop en ellebogen te hebben gestoten toch heel aangekomen in Guilin.



Guilin ligt midden in het Karstgebergte. Wat we direct merkten aan de bergen. Overal zie je de welbekende lime stones. We hebben de eerste dag een bambootochtje gemaakt op de Li rivier met en mooi uitzicht en een mooie vogel.



Diezelfde Li rivier zorgt er nu alleen voor dat we nog steeds aan het wachten zijn op ons 2e bamboo tochtje naar Yangshuo, zo'n 60 km verderop. Maar desalniettemin is het prima uit te houden. Wel een beetje benauwd hier! Hoge luchtvochtigheid en zo'n 35 graden zorgt voor menig druppels op het voorhoofd! We verblijven nu in een super hostel genaamd Ming Palace hostel. Via internet hebben we geboekt en dat kostte ons welgeteld (let op) 1,07 euro per persoon per nacht! Vandaar dat het geen ramp is om hier te verblijven! =)

We zijn gisteren naar een acrobatenshow geweest hier in Guilin. Persoonlijk vond ik de Kung Fu show in Beijing toch beter maar er zaten wel wat leuke stukjes in. Die Chinezen kunnen dat wel, een showtje opvoeren! Achteraf even op de foto met de helden van de show!



Zoals ik jullie al vertelden gaan we dus (hopelijk) morgen naar Yangshuo waar vooral in de omgeving heel veel te doen is! Ik heb dr in ieder geval zin in!

Oja, vergeet niet de prijsvraag op Marv's blog te beantwoorden! Ben benieuwd naar het resultaat!

Zaj jian en tot in Yangshuo

Panda's, Tiger Leaping Gorge en meer zuidwest China

Zao shang hao! (= goedemorgen)

Weer een verhaaltje vanuit het oh zo prachtige China. Ik heb het idee dat ik al een jaar op pad ben zoveel hebben we al gezien. Moskou lijkt al zo lang geleden. Time flies when you're having fun zegt men, dat klopt zeker!

Panda's
Waar was ik gebleven, Chengdu geloof ik. In Chengdu hebben we het echt super gehad. Het is de de 4e grootste stad van China(>10 miljoen inwoners)na Beijing, Shanghai en Hongkong. Chengdu is ook de stad waar het grootste panda reservaat ter wereld zit. Natuurlijk konden we dit niet missen. Eric en Vivian waren ook in Chengdu en we gingen met hun en wat anderen naar het reservaat. Wat een gigantisch bijzondere beesten zijn dit zeg!

Het was alleen jammer dat het een guided tour was. Hierdoor konden we niet onze eigen route te bepalen. Er was ook een mogelijkheid om een baby panda vast te houden. Dit was alleen zo ontzettend duur (1000 Yuan = 110 euro) waardoor ik het toch maar niet gedaan heb. Het was namelijk maar voor 5 minuten en dan kon je weer gaan. Toch wel super gaaf om deze beesten gezien te hebben en wat een leven hebben die beesten zeg! Eten, slapen, eten, slapen... Heerlijk!

Verder in Chengdu was het plan om naar de 70 meter grote Buddha in Leshan te gaan. Alles was geregeledtotdat op de ochtend van vertrek mijn darmen protesteerden. Ik was al 4 dagen aan de diarree dus het leek mij niet zo'n goed plan om mee te gaan. Marv is samen met Eric en Vivian, Jenny (een Australische) en nog wat anderen wel gegaan. Check zijn blog voor het verhaal en de foto's. Die dag heb ik verder maar wat diarreeremmers genomen en wat bijgeslapen.

's Avonds voelde ik mij al een stuk beter en we hebben toch maar besloten uit te gaan in Chengdu, wat zeker de moeite waard was. In een soort van kroeg / danscafe gingen de voetjes van de vloer. En natuurlijk hebben we even wat locals ingemaakt met tafelvoetbal! :-)
Achteraf gezien bleek die tent een plek te zijn voor Chinezen om helemaal los te gaan en om een westerling op te pikken voor een zwoel nachtje!
Erg leuk om een keer uit te zijn geweest met de dertigers Eric, Vivian en Jenny!

Lijiang
De volgende ochtend lang in bed blijven liggen vanwege de tequila die we hadden genomen de vorige avond. Het einde van de middag ging ons vliegtuig naar Lijiang dus we moesten alsnog wel opschieten. Afscheid genomen van Erik en Vivian, die gaan verder naar het noorden, waar wij juist verder naar het zuidwesten gaan.
Het was toch wel erg relaxed om een keer te vliegen. Het duurde namelijk 5 kwartier terwijl de trein er ongeveer 30 uur over doet. We moesten nog ons best doen om de maaltijd die wij tijdens de vlucht kregen op tijd naar binnen te krijgen.

De 2e dag in Lijiang hebben we een fietstocht gemaakt naar het dorpje Baisha. De woonplaats van Dr. Ho. Een prachtig mannetje die mooi kan vertellen over zijn leven (ook al versta je de helft niet van wat hij zegt). Hij had allemaal papieren die vertaald waren in het Nederlands waar zijn leven op beschreven stond. Leuk om zijn ''kliniek'' te zien. Allemaal emmers met kruiden en andere goedjes. Het schijnt dat deze man al heel wat mensen heeft geholpen. Onder andere bij het genezen van kanker. Hij heeft ook onze hand gelezen en tegen mij gezegd dat ik gezond was. Tegen Marv zei die echter dat hij een wat zwakker verteringsstelsel had terwijl hij dat beter tegen mij had kunnen zeggen. :-)

Tiger Leaping Gorge
Een van de trips die we van tevoren al geboekt hadden die mij erg gaaf leek te zijn gingen we nu dan eindelijk doen. Tenminste dat dacht ik. Totdat op de morgen dat we opgehaald zouden worden door onze gids Marvin boven de wc hangt. Dr. Ho had dus toch gelijk, haha! Gelukkig was het geen probleem om de trip een dag uit te stellen. Alleen een nieuw busticket moeten kopen maar dat is gelukkig niet zo duur.

De Tiger Leaping Gorge was echt een super toffe trip. Jammer genoeg regende het de hele trip waardoor het uitzicht tussen de bergen wat minder was. Ook was de tocht hierdoor wat zwaarder dan normaal. Veel gladde stenen, diepe afgronden en steile bergen die beklommen moesten worden.

We begonnen op een hoogte van 2200 meter om vervolgends de eerst dag 6 uur te hiken naar 2900 meter (top) en iets te dalen naar de overnachtingplaats op 2700 meter. Het was een beste hike waar ik wel even heb moeten afzien. De 28 bounds is een berucht stukje waar we al veel over gehoord hadden. 28 bochten steil omhoog in de stromende regen was geen pretje. Ook het zuurstofgehalte in de lucht was lager had ik het idee.
Aangekomen op de overnachtingplaats kwamen Marv en ik erachter dat het misschien wel slim was geweest om droge kleren mee te nemen. Resultaat: slapen terwijl al je kleren te ''drogen'' liggen en de volgende morgen je zeiknatte kleren weer aantrekken. Lekker hoor!

De 2e dag was gelukkig maar 2 uur hiken naar het dorpje waar onze transfer stond te wachten. Deze 2 uur waren toch wel erg mooi omdat we langs allemaal watervallen kwamen waar we doorheen moesten hiken. Gaaf om te doen en een ontzettend mooi uitzicht!

Shangri-la
Na de hike waren we toch wel redelijk naar de klote. De transfer bracht ons naar Shangri-la. Een stadje dicht in de buurt van Tibet. Leuk om de cultuur daar te kunnen proeven. Mensen daar staan volgens mij een stuk positiever in het leven. Veel dansende mensen op straten en pleinen wat erg leuk was! Shangri-la ligt op een hoogte van 3700 meter wat ik weer merkte aan het zuurstofgehalte. Slapen ging lastig. Spierpijn van de hike en weinig zuurstof zorgde ervoor dat we niet zoveel hebben ondernomen in Shangri-la. Het was er wel prachtig weer! We hebben nog een Boeddhistische klooster bezocht met een enorm gebedswiel ernaast.

Dali
Na ongeveer een uur gezocht te hebben naar het busstation om een busticket naar Dali te kopen verlieten we Shangri-la. De bustrip duurde zo'n 8 uur en was niet echt een pretje. Marv was natuurlijk na een half uur alweer in dromenland. Heerlijk zo'n reismattie! :-) Ik zat vervolgens tussen de rochelende, rokende, boerende, stinkende, smakkende Chinezen die totaal geen manieren kennen. Ze legen de inhoud van hun keel en neus in het gangpad van de bus, roken aan een stuk door sigaretten op 20 cm afstand van je en het ergste is echt het smakkende geluid als ze de zonnebloempitten zitten te verslinden.. smak, smak!! Pff, wat een volk! Gelukkig hielpen mijn vrienden van the Big Bang Theory mij er doorheen te komen!

Blij aangekomen in Dali naar het Friends hostel gegaan waar we nu ook zitten. Prima hostel net buiten het stadje. Dali is een stadje met ongeveer 40.000 inwoners. Voor Chinese begrippen in dit klein. We hebben veel leuke verhalen over Dali gehoord en we zijn het erover eens dat het een prachtig stadje met een mooie omgeving is. Gisteren zijn we wezen mountainbiken naar een dorpje op 20 km afstand. We zijn door allemaal kleine dorpjes gefietst waar de locals hard aan het werk zijn op het land en in de bouw.

Tijdens de fietstocht hebben we geluncht bij een klein tentje waar een man voor zijn gezin zorgt door een klein restaurantje te runnen. We hebben een vis uitgezocht die vervolgens geslacht werd voor onze neus. Wel een beetje zielig om te zien. Maar hij was heerlijk!

Dali is een prachtig dorpje waar we nu nog denk ik 2 dagen verblijven. Er schijnt een mooie berg te zijn waar je kunt hiken of de kabelbaan kan nemen. Na Tiger Leaping Gorge wordt het waarschijnlijk dat laatste! :-)

We zijn van plan om na Dali richting Kunming te gaan. Dit stadje staat bekend om z'n relaxte mensen. We zijn erg benieuwd! Straks maar even een busticket kopen!

Zo, jullie zijn weer helemaal up to date! Ik vind het echt super om jullie reacties te lezen!

Bai tian(doei)

Ben

Terracotta Warriors, Ice Mountain, Jiuzhaigou meren en Chengdu

Ni hao allemaal!

Hier maar weer eens een verhaaltje vanuit het verre China! Op dit moment zitten Marv en ik in de stad van de Panda, namelijk Chengdu. We zijn hier afgelopen zaterdag aangekomen na enorm veel gezien te hebben.

Terracotta Warriors
Om te beginnen zijn we naar het Terracotta leger in Xi'an geweest. Samen met de 3 Deense meiden Julie, Nanna en Eva waar we al de hele reis mee optrekken zijn we daar naartoe geweest. Het waren 3 zalen waarvan zaal 1 veruit de mooiste zaal was. Erg gaaf om te zien dat er zoveel werk is gestoken in het maken van die beelden. Archeologen zijn nog steeds bezig met het opgraven en restaureren van deze beelden.

Ook hebben we in Xi'an nog een gave fonteinshow gezien. Natuurlijk zag het hier weer zwart van al die Chinezen. Gewoon een beetje duwen en trekken en je hebt een mooi plekje! Samen met een Engels stel, Alex en Holly zijn we hier naartoe gegaan. Op de muziek van bekende klassieke muziek (vraag me niet naar de namen) spoot het water uit honderden fonteinen! Uiteindelijk zeiknat geworden omdat we midden tussen de fonteinen stonden maar dat maakt niet uit! =)

Ice Mountain
Het was toen wel echt tijd om Xi'an te verlaten. Prima stadje maar een week was eigenlijk wel te lang om daar te verblijven. We zijn in ieder geval goed uitgerust. Dat was ook wel nodig want we gingen met de trein richting Chengdu. Na een nachtje in Chengdu te zijn geweest hadden we gelijk de 7 uur durende bustransfer naar Songpan; het dorpje vlakbij Ice Mountain. De eerste dag hebben we lekker relaxed aan gedaan en 's avonds naar Ajax - Twente geluisterd via radio langs de lijn. Wat een wedstrijd, zeker omdat de radio steeds weg viel! Maar de schaal is binnen! YEAH!! =) Eindelijk die 3e ster! Wat een feest moet dat zijn geweest in NL!

De volgende ochtend stonden de paarden vroeg op ons te wachten. Ik kreeg natuurlijk weer het kleinste paard. Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat mijn Amerigo het de hele trip zou volhouden maar hij bewees het tegendeel! Ongelofelijk hoe sterk die beesten zijn! Wat een enorm gave tocht was het naar Ice Mountain. Zeker weten het hoogtepunt van mijn reis tot nu toe. 3 dagen lang paardrijden en elke dag ongeveer 6 uur op het paard. Het resultaat:

Enige nadeel van de trip was dat ik geen zonnebrand mee had genomen. M'n neus is onderhand 3e graads verbrand maar dat maakt niet uit! Super ervaring erbij!

Trouwens, ik kan jullie vertellen dat 20 uur op een paard zitten niet echt bevorderlijk voor je kont is.. Pff, afzien!!

Jiuzhaigou meren
Tijd om uit te rusten na Ice Mountain was er niet want we gingen gelijk door naar de meren van Huanglong. Het kleinere broertje van Jiuzhaigou. Mooi tochtje gemaakt door het national park alleen waren niet alle meren nog vol. In de herfst zijn de meren het mooist maar het was voor nu ook prima om te zien.
Alleen viel Huanglong totaal in het niks bij Jiuzhaigou. Man man man, wat een prachtige meren zeg! Ik heb nog nooit zulk helder water gezien! Van strakblauw naar heldergroen. Ongelofelijk hoe mooi!

De entree voor dit national park was wel erg prijzig. Zo'n 35 euro omgerekend. Maar het was het allemaal waard. We hebben erg veel geluk gehad met het weer want 's ochtends scheen de zon optimaal! Tegen de middag begon het te regenen waardoor het beeld van de meren gelijk een stuk minder werd. Gelukkig hebben we de mooiste plekjes in de ochtend kunnen zien! Aan het einde van de trip zijn we langs een aantal watervallen gelopen. Ook erg gaaf om te zien.

Ice Mountain en de meren van Jiuzhaigou zijn echt 2 super gave tochten geweest.
Na al het basic food wat we tijdens Ice Mountain gegeten hebben hadden Marv en ik zin in een hamburger. We vroegen bij de receptie van ons hotel of ze ergens een Mc Donalds wisten. De vrouw zei tegen de taxichauffeur dat hij ons maar naar een Westers restaurant moest brengen. Zo gezegd, zo gedaan.. Wij in de taxi naar het restaurant. De taxichauffeur stopt vervolgens bij het restaurant van het Sheraton hotel. Super luxe hotel maar oh, wat een heerlijke hamburger voor 12 euro =P!

Chengdu
Na deze overheerlijk hamburger zijn we weer terug naar Chengdu gebracht waar we nu in het Lazy Bones hostel verblijvel. Prima hostel midden in het centrum van Chengdu. De 3 Deense meiden verblijven hier ook en vroegen eergisteren of we met ze mee wilden gaan naar de bioscoop. Wij hadden wel zin in een filmpje. In plaats van de bioscoop hadden de meiden echter een verrassing. We gingen schaatsen op de 6e verdieping van een warenhuis. Echt koning! Tussen alle ijs-dansende Chinezen geprobeerd mijn skills te vertonen. Dit ging nogal met vallen en opstaan. Heb er nu nog spierpijn van! Helaas verwikte Nanna haar enkel aan het einde en moest ze de volgende dag naar het ziekenhuis. M'n zuster skills hebben helaas niet geholpen en ze heeft haar enkelbanden verrekt. De ervaring in het ziekenhuis die de meiden vertelden deed me denken aan een dagje ziekenhuis in Turkije. Wat jij Nige? ;-)

Verder zijn we in Chengdu vandaag naar People's Park geweest. Grappig om te zien hoe iedereen in het park aan het dansen is. Veel oude mannetjes die Mahjong en andere vage bordspellen spelen. Ook hebben we de advertenties van Chinese jongeren gezien. Ouders hangen hier papiertjes op waar ze hun kinderen aanbieden. Hierop zetten ze de lengte, het gewicht en het aantal Yuan dat je krijgt als je met ze trouwt (of zoiets). Ze vinden het alleen niet zo fijn als je dit op de camera zet, ik werd gelijk aangevallen door een vrouw.. Raar volk die Chinezen!

We zijn verder in Chengdu nog van plan om de Panda's te gaan bekijken. Het grootste Panda centre ter wereld zit hier en dat moeten we natuurlijk wel even checken! Verder willen we ook nog de grootste Buddha van China bezoeken. 70 meter hoog!!

Kortom, nog zat te doen hier! Aanstaande zaterdag vliegen we verder naar het zuidwesten. Richting Lijiang. Daar zal het volgende verhaaltje denk ik vandaan komen!

Xie Xie (bedankt) voor alle reacties! Blijf vooral doorgaan, vind het leuk ze te lezen! Voor nog wat extra foto's, check de blog van Marvin. Ik zal proberen een filmpje op deze blog erbij te zetten, weet alleen niet of dat lukt.

Tot snel weer!

Ciao, Ben